“名”之于人、于物均极重要，《论语》云“必也正名乎”。国不兴无名之师，人讥嘲无名之辈，虽然老子说“名可名，非常名”，但闻名如同见面，总该让人知晓到底是什么名堂。古来文人雅士，有名、有字、有号、有别号，多矣哉；即目不识丁之人，没有大名，也必有小名（名是个儿化音），否则让别人怎么称呼呢？小名亦作小字，与大名不同，多取其俗：刘裕小字寄奴、陈叔宝小字*奴，这是帝王；曹操小字阿瞒、王安石小字獾郎，这是将相。可证“小名”之源远流长也。
本文单说平遥人的小名，且单说传统意义上的小名。予为平遥人，虽介休、祁县、沁源等地邻邦接壤，习俗或有相同相似者，不敢越俎而代庖；现代人取小名，往往用叠词，方法较为简单，亦略而不论。
最为常见的一类，无论男女，只为长子、长女取一字，以下弟妹沿用，前后冠以排行即可，如长子叫狗儿，往后排二狗、三狗、四狗，长女叫花儿，往后排二花、三花、四花。这里想要辨正的一点是，平遥话称人为“货”（多用于男子），故有二货、三货、四货之名，因方言无轻唇音，货、飞音近，现多讹写为二飞、三飞、四飞。
以生肖为名：可以直接用，如鼠儿、牛儿、虎儿等；可以在其后加“生”字，如蛇生（平遥方言把生肖中的蛇叫做“长”，读如“丈”，疑为“长虫”之讳称而简省者）、马生、羊生；可以用地支代称，如丑子、卯儿、酉生；也可在前面冠以排行或在后面缀以他字，如三鼠、牛来、狗小。狗、猪最为常见，但并不局限于属相，也有因为贱名好养活的。
以坚固为名：旧时婴儿死亡率高，故有用坚固之物或含有坚固之意的字为名者，以祈健康成长。坚固之物，用铁、石者为多，如铁蛋、石锁；坚固之意，多用锁、拴、套、保、留、成等动词表达，后缀以他字如“住”（或“柱”）：锁住、拴住、套住、保住、留住、成住。此类中还有“榾栌”一词，二榾栌、三榾栌等，榾栌即短而粗的棍子，亦取坚固之意。
以鄙词为名：取“贱名好养活”之意，如丑（非地支之丑，是醜陋之醜）、赖等字，丑儿、赖儿、丑货、赖货、丑小、赖小。
以吉语为名：《离骚》曰“皇揽揆余初度兮，肇锡余以嘉名”，小名中用平、安、喜、庆、福、禄等字为多，如平儿、安儿、喜儿，或平安、福安等。
以出生时祖父母或曾祖父母的年龄为名：自四十多至八十多均有，后缀以“子”“儿”，如四八子、五六子、七十子、五十儿、六十儿、七五儿。
以上几类，大略如此，且可以相互组合，以排行加吉语如二平、三庆，以排行加坚固之词如二成、三留，以生肖加吉语如鼠庆、福牛等。
传统的女性小名，只在出嫁前称呼，出嫁后便基本无人再叫，相对于男性，命名更显得随意。大致有三类：一类是爱称，如香、兰、翠、玉、灵、爱、喜欢、可意等好字眼，后面可缀以“子”“儿”等字，也可配以他字，此类中亦包括“眉眼”一词，二眉眼、三眉眼等，也表示待见之意；一类是蔑称，如板、片等，二板、三板、二片、三片；一类是祈望“宜男”，希望生女后再生子，则女名中多带有改、变、掉、转、拖、拉、引、换等字。
随堂作业：你知道什么有趣的小名呢？请写在下面的评论中吧（括号中写明所在地区）。
瀚元甫