在封建社会的几千年中，神是至高无上的权力的象征，所以凡有人居住的地方都有神庙，人口集中的城镇就更多。沁源县城当然也不会例外，其中特别是城隍庙和孔子的祀庙——文庙，以及关帝庙、圣母庙等封建正统的先神至圣，更是不可缺少。
沁源县城的城隍庙在城内西街，即现在的城西学校占地。其建筑规模并不大，但塑像森严狰狞，令人毛骨悚然。古代，城隍庙是*司管理地方的衙署，某种程度上有着比人权的县衙更大的威慑力。正如明代知县崔某在重修城隍庙碑记中所说：“至如愚顽凶悍之徒，恣狠*于暗昧，绳以官司之法犹傲然不顾，及驱之质神指誓，则莫不怵心改容……”*神统治着人们的精神世界，比官吏司法更深化一层。
文庙俗称孔庙，在城西紫金山，亦称学坡疙瘩，是各州府县城必建的祀庙，规模宏大为褚庙之首。沁源城文庙坐北向南，一进三院，建有牌坊三座，门二座，殿宇房舍四十多间。居中五楹大成殿。祀孔子，颜回，子思，曾子，孟子塑像，悬“万世师表”匾额。其次殿祀孔子鲤，周子辅等及孔子弟子闵、冉、宰、仲十位先哲。再其次则祀历代儒学名家，如司马光、范仲淹、朱熹、董仲舒、南宫适、王阳明等均在其位。每年春秋两次祭奠，牺牲酒醴膳食、用笾、豆、、鼎、爵各种供器盛放，诸神位均置，器皿贡式保持着春秋时代的特色。文庙仅祭器存置一千余件，每年祭奠堂皇隆重，为县城的一件盛事。
与文庙相配合的左文昌、右魁星是古代的定制。沁源的文昌阁在城北门外，魁星楼在城东南隅。此外，城内外在明代寺庙有：介子推庙、二郎庙、真武庙、圣王庙、八腊庙、观音庙、府君庙、马王庙、霜神庙、五龙庙、圣寿寺、仁佑王庙。以及修真庵、兴龙庵、普渡庵、太清观、真武楼等庵观寺庙二十多座。还有祭祀天地、山川、祖宗、五谷的厉坛、山川坛、社稷坛、先农坛。在方圆不足五里的小小县城中，有如此众多寺庙，可谓寺庙林立。
清代，城内外的寺庙有所减少，祭祀也不象往日慎重，致使先农坛、社稷坛、山川坛、关帝庙、八腊庙、霜神庙、马王庙、府君庙等先后废毁。但也有新建的庙宇如鲁班庙、武庙等，县城内外县城内外寺庙仍然很多。如此众多的寺庙给人民群众带上了一道道枷锁，另一方面也保存了古代建筑、绘画、雕塑等方面的许多艺术珍品和具有重要史料价值的碑刻。
连片的衙署，一座座寺庙与楼阁、牌坊等建筑互相衬托，交相辉映，构成了一幅古建筑画卷。可以想象，古代的山城内外，寺庙楼阁交错，处处飞檐挑脊，雕梁画栋，建造工巧，风格古朴，一派故园绚丽风光。
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