年的春夏两季，抗日战争正处在战略相持阶段，山西省的东南部地区正到处都流行着传染病。以沁源县的裴村为例，在这个小山庄里有30多个人染上了病，而在这里常年生活的总共也不到50口人，得病的人数几乎占到了总人口数的70%。
裴村是沁源县南部的一个小山村，这个地方属于山区，交通比较闭塞，人们主要是依靠传统的农耕维系生活，因此这里是个山清水秀的闭塞之地。抗日战争爆发以后，有一些从河南和山东逃荒过来的人来到这里，居住在裴村以及周边的很多村落里，因为是外来者，他们也只得选择在那些已经废弃了的地方栖居，为了维持生计，这些人主要靠打工做零活挣钱。
他们因为在此前毫无生活基础，几乎身无分文，在生存尚且是个问题的情况下，每天考虑的事情只是尽量想办法能够保证自己不挨饿和不受冻。在这种情况下，至于他们每天吃什么穿什么，住在什么样的地方，则根本顾不上去讲究。由于居住条件的限制，这些居民一年到头也不去洗手，至于让他们去洗脚或者是洗衣服更是无从谈起。
为了调查一下这次疫情的真实情况，太岳区派遣了几名工作人员进驻到沁源县，当这些工作人员来到这里的时候还发现更为可怕的现象。按照中共管理根据地的传统，上级派遣到基层工作的人员需要吃住在群众的家里。
但是在这些群众的日常生活中，即使是做饭用的锅也不见得是吃一顿洗一顿，而是经常不洗锅就直接做饭，吃过饭后，锅里的饭渣招引来了许多苍蝇，苍蝇黑压压地停留在锅里。当工作人员从灶台旁边走过的时候，那些苍蝇“嗡”地一声就同时飞了起来，把他们吓了一大跳。当然，最让工作人员受不了的还要数满屋的虱子、跳蚤和臭虫，这些让他们难以忍受的现象家家户户都有，虱子、跳蚤和臭虫简直多如牛毛，当他们推开一些群众的房门准备进屋时，发现臭虫像黑豆皮一样从房顶上掉落下来，跳蚤一蹦一蹦的，从地皮上一下子跳到人的裤档里。
并且，工作人员还发现裴村虽然已经出现了严重的疫情，但人们并不晓得进行隔离措施，一般都是找“大神”用封建迷信来对抗疾病。一旦某个人得了病，家人和邻居都不晓得去回避，病人和尚未染病的人干脆就吃住在一起，像这样由细菌滋生的疾病如果既不治疗也不隔离的话就容易传播成为瘟疫，于是，一传二，二传三，越来越厉害。这便是裴村出现此次疫情的主要原因。
参考资料
《瘟疫为什么在农村流行》，《太岳日报》民国二十九年八月三日，第一版。